el Jardin en el Mes de mayo

Jardineros, llegó el momento. Si las temperaturas ayudan, el festivo mes de mayo tal vez sea el que más atareados los mantenga hasta septiembre, con la planificación, la siembra y los proyectos del patio para ir anticipándose al verano.
Cuidado con las heladas tardías: averigüen cuál es la época de heladas en su región y asegúrense de que la tierra esté tibia y en condiciones adecuadas –ni demasiado húmeda ni demasiado seca– antes de plantar especies delicadas.
BulbosEsos llamativos y veraniegos ramilletes de color pueden lograrse plantando bulbos de dalia, azucena, begonia tuberosa y gladiolo.
Planten unos pocos bulbos de gladiolo todas las semanas a partir de ahora y hasta principios de julio para tener gajos todo el verano.
A medida que las flores se marchiten, se las debe eliminar de tulipanes y narcisos, a los que se aplicará una dosis de fertilizante. Pero las hojas deben quedar donde están: son necesarias para que la planta produzca brotes al año siguiente.
También las peonías estarán ávidas de recibir fertilizante en este momento.
En el caso de los crisantemos, desde ahora y hasta comienzos de julio, es posible hacer que la planta se desarrolle y produzca más cortándole los tallos 1,5 cm cuando estos alcancen entre 15 y 18 cm de altura.
Plantas anuales
A principios de mes, adelanten trabajo plantando especies anuales resistentes, como claveles, petunias, boca de dragón (o conejito) y pensamientos.
Si hay amenaza de una nueva helada, cubran las plantas anuales durante la noche con una fina tela de arpillera o con papel de diario.
La mayoría de las especies anuales que florecen en verano también pueden pasarse a la tierra en este momento.
Cuelguen macetas con una mezcla de fucsias, geranios y alegrías del hogar (impatiens) cuando las tardes empiecen a entibiarse, y planten cinias, lobelias y caléndulas en tierra o en macetas.
Cuando haya pasado el peligro de heladas –probablemente a mediados de mes o un poco más adelante–, esas plántulas (vienen de a seis) pueden dejarse a la intemperie para que se vayan aclimatando antes de trasplantarlas.
Plantas perennesCuando los brotes de sus viejos amigos empiecen a asomarse en la tierra, denles una dosis liviana de fertilizante. Luego, marchen directo al vivero para empezar a elegir las nuevas especies perennes de esta temporada, muchas de las cuales ya pueden plantarse si están seguros de que la helada no va a volver.
Todavía es tiempo de plantar algunas especies tempraneras, como prímulas, azaleas (coral bells), canastas de plata (candytuft) y saxifragas.
En climas templados, comiencen a incorporar plantas que florecen en verano, por ejemplo, polemonios (phlox), azucenas amarillas (daylilies) y delfinios (o espuela de caballero).
Cuidado del céspedSi todavía no lo han hecho, es preciso que evalúen ahora qué necesita el césped del jardín.
Eliminen el musgo, la capa de pasto seco y la maleza.
Aireen y nutran la tierra, y siembren una gran cantidad de semillas para cubrir los parches pelados.
Hacia mediados de mes, nutran las zonas de pasto con una capa pareja de fertilizante rico en nitrógeno.
A menos que las lluvias de verano se estén anunciando, a continuación rieguen en forma abundante.
Es momento de que los cortadores de pasto ansiosos saquen la cinta métrica. Cuando el césped alcance unos 9 ó 10 cm, tomen su máquina –ya puesta a punto– y pásenla a toda marcha para dejarlo con una altura de entre 6 y 9 cm. Que el pasto esté un poquito más alto es bueno para su salud, deja recortes más pequeños (que quedan en su lugar para alimentar el césped) y reduce el crecimiento de la maleza.
VegetalesCuando se dediquen a preparar el huerto, tengan en cuenta las épocas de siembra así como la compatibilidad de las especies.
En la mayoría de los climas, no ofrece riesgos sembrar o plantar ahora vegetales resistentes, como porotos, arvejas, papas, lechuga, zanahorias, maíz y acelga.
Cuando estén seguros de que no quedan restos de la helada y la tierra está templada (15 ºC por lo menos), sigan adelante y siembren pepinos, calabaza, melones, pimientos, tomates y otras especies anuales delicadas.
Planten apio y pepino cerca de los porotos; ¡se llevan muy bien!
Los porotos también hacen buenas migas con arvejas, maíz y papas, pero conviene mantenerlos lejos de los vegetales “aromáticos”, entre ellos, puerro, ajo, cebolla y chalote.
Zanahorias, tomates y lechugas también disfrutan de la compañía mutua; solo conviene asegurarse de no mezclarlos con eneldo.
Semillas de maíz, zapallo, calabaza, porotos y melones pueden sembrarse ahora directamente en la tierra.
Si se sembraron semillas de vid para el posterior trasplante, conviene utilizar potes de turba. En el momento de plantarlos, se entierra todo el pote para que las raíces frágiles no sufran daños.
Plantar
Adquieran plantas nuevas y también otras que reemplacen aquellas que no sobrevivieron al invierno; luego trasplántenlas cuando la tierra se entibie y alcance 15 ºC de temperatura.
Si adquieren plántulas, incorpórenlas al nuevo entorno de manera gradual para que se aclimaten: manténganlas en el exterior por períodos cada vez más largos, durante más o menos una semana, antes de plantarlas. En un principio, elijan lugares de sombra y reparo, hasta pasarlas a sitios con más luz solar y brisa.
En mayo, pueden comprar y plantar árboles y arbustos nuevos. Tanto si los adquieren en maceta como en un envoltorio de arpillera, los hoyos en la tierra deben ser dos veces más grandes que el volumen de las raíces.
FertilizarEl fertilizante es el amigo de todos los jardines. No dejen de nutrir a sus queridas plantitas.
Comiencen utilizando un fertilizante líquido para las plantas anuales recién colocadas luego de que haya pasado un tiempo de aclimatación.
En los climas templados, árboles y arbustos tales como rododendros, azaleas, camelias, rosales y enebros pueden seguir recibiendo fertilizantes durante un tiempo.
Utilicen un fertilizante de rosales o uno multipropósito para aplicar en rosales, especies perennes y árboles y arbustos caducifolios y anuales. En la mayoría de los climas, ahora debería estar asomando en los rosales el nuevo crecimiento. Si no observan signos de vida en el injerto o más arriba de este, puede ser que la planta haya muerto.
No se excedan al aplicar fertilizantes, porque ello puede resultar fatal, o al menos traer como consecuencia hojas quemadas.
Luego de aplicarlo, hay que regar bien.
PodarLa poda dependerá del clima de cada región.
En zonas de clima fresco, mayo es el mes en que finalizan las tareas de poda de arbustos y árboles que rezuman savia; si se espera hasta junio, puede aparecer el nuevo crecimiento, el cual, sin posibilidades de madurar, no pasará el invierno.
En regiones de clima templado, como la zona noroeste del Pacífico, será mejor postergar la poda de especies perennes hasta principios de junio.
Eliminar malezaEn muchas zonas, la maleza ya ha comenzado a desarrollarse y a extenderse por ese suelo fértil que han preparado con tanta dedicación.
Corten ya la maleza en el brote o prepárense para realizar una gimnasia extra este verano…, que puede prolongarse hasta siete años.
Si se utilizan aerosoles para controlar la maleza –sobre todo, para campanillas y otras plagas resistentes–, es preciso elegir un día cálido y sin viento.
Controlar plagasLas babosas llegan, las babosas se van… y lo mismo hacen todas esas persistentes plagas de jardín.
Planeen una “última llamada” para la mayor cantidad posible de babosas: coloquen cerveza rancia en platos playos o tapitas de frascos, especialmente alrededor de trasplantes delicados. Las babosas beberán el líquido, se embriagarán, caerán en él y se ahogarán. También pueden levantarlas a mano. Cualquiera sea el método empleado, la batalla de hoy contra las babosas reducirá su número cuando avance la temporada, y así los vegetales sembrados podrán llegar a la mesa.
Despídanse para siempre de los áfidos (o pulgones) con un buen chorro de agua de la manguera, o quítenlos de las plantas y luego saturen las zonas problemáticas con un jabón insecticida en aerosol.
También se puede emplear jabón insecticida para disminuir el daño en plantas infestadas con el bicho del fresno.
Si encuentran lagartas en las ramas de los árboles (prefieren los manzanos silvestres y los frutales en general), corten esas ramas y destruyan los huevos.
Preparar el patioSi esperan disfrutar un cálido fin de semana del Memorial Day, los primeros días de mayo son un excelente momento para embellecer el patio y dejarlo a punto para recibir invitados.
Adórnenlo con un entramado de pared fácil de instalar y coloquen allí clemátides, rosales trepadores, kiwi o incluso lúpulo.
¿Listos, por fin, para ubicar una sombrilla rayada de mesa? Cómprenla antes que lo demás, y luego elijan macetas para complementar sus colores.
Otra opción es cambiar de lugar plantas y árboles en macetas para darle un marco colorido a una reunión.
Si quieren brindar calidez a los cocteles al aire libre, rompan el hielo con una chimenea o un hogar de formas redondeadas fabricado en arcilla.
Vistan los árboles cercanos con sartas de luces para las reuniones nocturnas.
Todavía queda mucho tiempo antes del verano para otros proyectos más importantes: agregar un sendero de piedra, crear un ornamento acuático, fabricar un banco alrededor de un árbol o adosar un cerramiento de piedra o rejas que rodee el deck o el patio.