HERMOSILLO, Sonora(PH)
La habitual “tos mañanera” de los fumadores no es otra cosa más que una Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC), que mal tratada puede llevar a la muerte, enfatizó el doctor Graciano Castillo Ortega.
El neumólogo de la Clínica del Noroeste señaló que este es un padecimiento muy común entre los fumadores, ya que alrededor del 20% la desarrollan, aunque también inciden otros factores.
“La gran mayoría de las personas que tienen esta enfermedad son fumadoras, otras más que están expuestos a polvos u otras cosas, como por ejemplo las señoras que hacen tortillas o que cocinan con leña, y otros con defectos congénitos”, destacó.
La bronquitis y el enfisema son los principales males que se contemplan como EPOC, dijo, las cuales se caracterizan por tos y falta de aire.
El doctor Castillo explicó que estos síntomas, presentes en el paciente de manera constante por determinado tiempo, son determinantes para hacer un diagnóstico clínico inicial.
“El paciente llega con tos, con expectoración, con flemas, que lo ha presentado de manera continua por dos o tres meses durante los últimos dos años y no tienen ninguna otra explicación más que ésta.
“Si la dificultad respiratoria se presenta más con más frecuencia, se hace una espirometría, que es soplar a través de un aparato que mide los volúmenes y los flujos que tiene el paciente y se corrobora o se descarta el diagnóstico”, indicó.
Los daños en la persona varían, subrayó Castillo Ortega, dependiendo del problema que más se acentúe en sus pulmones.
“En los bronquios es un aumento de la secreción de moco y una inflamación continua, y en el caso del enfisema es destrucción de la parte fundamental del pulmón, los alveolos (cavidades) se van haciendo más grandes”, advirtió.
Al ser una enfermedad crónica, el paciente corre el riesgo de morir si no corrige a tiempo los factores que le han deteriorado la salud, aseveró el neumólogo.
“Lamentablemente son progresivas y puede llevar a la muerte, no es lo común, en las fases iniciales se empieza a tratar, no es tan constante pero sí puede llegar a la muerte”.
El especialista resaltó la importancia de una detección temprana de la EPOC, ya que si el pulmón no ha perdido mucha capacidad puede estabilizarse, siempre y cuando el paciente elimina la fuente de humo, de lo contrario también debe seguir un tratamiento médico.
“Básicamente son broncodilatadores, antiinflamatorios y esperar de acuerdo a la evolución si ocupa oxígeno de manera constante. También medidas de higiene, obviamente lo general que se tiene que recomendar: Abandonar por completo el cigarro. Tiene que darse una vida más sana, nutrición y ejercicio”, sugirió. Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC).
Es un padecimiento caracterizado por limitación al flujo aéreo la cual no es totalmente reversible y es usualmente progresiva.
Esta limitación se asocia con una respuesta inflamatoria anormal de los pulmones y la vía aérea cuyos factores de riesgo más importantes son la exposición a partículas nocivas y gases, principalmente derivados del consumo de tabaco y exposición a humo de leña.
FACTORES DE RIESGO
Propios del paciente
Factores genéticos:
Existen numerosos informes que afirman que en la patogenesis de la EPOC están o deben estar implicados varios factores genéticos ambientales.
Partiendo de la base de que sólo un 15-20 % de los fumadores desarrollan la enfermedad, la genética debe jugar un papel importante en la susceptibilidad individual.
Dieta:
Una ingesta pobre en vitaminas antioxidante (A,C,E) se ha asociado en algunas ocasiones a un mayor riesgo de EPOC y en estudios más recientes se contempla la importancia de la vitamina C y del magnesio.
Sexo:
Varios estudios han encontrado una mayor prevalencia de EPOC en mujeres que en hombres, aunque se discute si las mujeres son más sensibles a los efectos del tabaco, existe evidencia que confirma que las adolescentes jóvenes fumadoras alcanzan una menor función pulmonar.
Ambientales:
Contaminación atmosférica: La contaminación del aire, especialmente la del dióxido de azufre y la contaminación por partículas respirables (humo negro o partículas de materia) está asociada a bronquitis crónica simple y a la EPOC.
Polvo y productos químicos en ambiente laboral: La exposición laboral al polvo (carbón , sílex, cuarzo) a vapores de isocianato y disolventes pueden ser un factor asociado a la aparición de EPOC, actuando con el consumo de tabaco.
Infección:
La infecciones respiratorias durante las primeras etapas de la vida están asociadas a la EPOC en etapas posteriores de la vida.
Tabaquismo:
En los países desarrollados, el tabaquismo contribuye al 95% de los casos de EPOC, siendo el factor de riesgo más prevalente.
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